• • L’épaisseur :

A partir de  3 cm, c’est jouable mais avec des risques.

A 5 cm, c’est sans danger si on patine seul et si on évite les regroupements de patineurs au même endroit (éviter la photo de famille, la réunion, le match de hockey , le regroupement autour d'un char à voile ou une curiosité  ...)

Au dessus de 8 cm, c’est sans risque sauf cas particulier… (température élévée de l'air, vent fort...)

Mais attention la résistance de la glace dépend de nombreux facteurs, dont :

la qualité de la glace (transparente, blanche, etc...)

la couleur de la glace

l'épaisseur de la glace

la présence de fissures

la température de la glace et de l'air dans les jours précédents

la couverture de neige

la superficie et la profondeur du plan d'eau sous la glace

la présence d'un plan d'eau tranquille ou en mouvement sous la glace

Pour mesurer l’épaisseur, il faut percer la glace avec un pic à glace ou une perceuse et mesurer l’épaisseur avec votre main. Vérifiez à plusieurs endroits pour voir si l’épaisseur est régulière, surtout si les jours précédents il y a eu de la bise. L’épaisseur peut varier de deux à trois cm suivant l'endroit et l'exposition au vent, alors méfiance.

Attention en cas de neige, votre petit trou va permettre à l’eau de remonter sur la glace et de se mélanger à la neige et ainsi accentuer la pression sur l’eau. Vous risquez d’inonder votre patinoire si vous avez déblayé un endroit pour jouer au hockey (évitez les gros tas de neige, les fissures seront importantes et l’inondation spectaculaire).

Attention, une forte bise peut faire diminuer la couche de glace en surface (en une nuit la glace est lissée comme un miroir, plus une trace de patin), et par dessous s’il y a une petite partie du plan d’eau qui n’est pas gelée, les ondulations de l’eau vont user la glace en contact avec.

Si vous n'avez pas de matériel pour tester, vous pouvez le faire à l'ancienne en trouvant un gros galet. Le lancer en chandelle, la trace, le bruit, l'impact seront des  éléments pour  savoir si la glace est solide.

Test du 22 janvier 2025

                                                                                                                          Vidéo test du galet.

• • La résonnance : un petit coup de pic à glace va vous renseigner sur sa densité. - Peu de bruit ("spatch") et peu de trace d’impact, voire un petit trou : ce n’est pas bon signe. A éviter absolument si l’épaisseur est inférieure à 8 cm. - Un son sec ("plonck") et qui se propage, un impact visible en surface et dans la glace, une fissure qui se forme et s’éloigne de l’impact : c’est beaucoup plus rassurant, c’est jouable à partir de 3 à 4cm avec grande prudence.

• • Les fissures : à faible épaisseur, votre passage va entrainer la formation d'une fissure, c’est impressionnant mais rassurant. La glace va reposer sur l’eau, d’autres fissures plus anciennes vont vous renseigner sur l’épaisseur et le passé de la glace. Se déplacer en les suivant vous donne un bon indicateur mais attention, elles prennent souvent la direction de l’endroit le plus faible (trou d’eau, source, étroiture du plan d’eau). En cas de niveau d’eau élevé sur le lac, les deux plaques ne sont pas soudées ; en appuyant de chaque coté de la fissure, les deux plaques bougent (pas de danger au dessus de 8 cm ,en dessous méfiance, à 2 ou 3 cm grand danger).

• • Les bulles de gaz. En se décomposant les algues et autres végétaux produisent du gaz. Le gaz est prisonnier de la glace et forme des bulles. C’est un bon indicateur de l’épaisseur de la glace. Au départ translucide, avec le temps elles deviennent blanches. Par contre une forte concentration de gaz peut fragiliser la glace et même former un trou .

• • Le son du patin sur la glace. Suivant l’épaisseur de la glace les patins n’auront pas le même bruit. Si vous êtes le premier à passer, soyez attentif à leur son. A tout changement de tonalité, faites un test d’épaisseur ou résonnance. De nuit ou sur une rivière, c’est encore plus important si le son devient aigu, faites demi tour…

• • La température extérieure. A moins 20 °, pour la même épaisseur de glace la solidité et la cohésion de la glace sont plus importantes qu’à 0°. A +20°, 15 cm de glace se transforment vite en crème glacée qui ondule sous le poids des patineurs, il est temps de quitter la glace.

• • L’accès à la glace. Souvent problématique ! Le bord est souvent une zone délicate, en pente si le niveau de l’eau est bas, inondée si la température est positive ou le niveau du lac est haut, cassante si la glace ne repose pas sur l’eau à cause de la végétation (roseau, laîche). Le bord de rive n’est pas un bon indicateur de la solidité de la glace. Un ponton, une planche ou une rive abrupte sont des endroits plus adéquats pour avancer sur la glace et se prononcer pour une éventuelle reconnaissance en patin…

Une connaissance de la glace est indispensable pour patiner sur glace naturelle. Suivre les traces de quelqu’un d’autre ne garantit pas la solidité de la glace. Le poids du patineur, la couleur de la glace, la température extérieure peuvent être différents et vous poser quelques problèmes. Il m’arrive parfois de ne plus pouvoir passer là où je suis passé 1h avant, les fissures devenant des failles. Le courant, la température extérieure, la neige, autant de facteurs qui peuvent nous inciter à rentrer par la terre ferme pour éviter de rentrer à la nage…

Épaisseur de la glace pour les charges mobiles, recherche faites par la sécurité au travail au Canada.

Une personne à pied sur glace bleue : épaisseur de la glace 5 cm

Groupe de personne en simple file : épaisseur de la glace 8 cm

Voiture de tourisme 2000 kg : épaisseur de la glace 18 cm

Camion léger 2500kg : épaisseur de la glace 20 cm

Entre la théorie et la réalité, avec les éléments naturels, il y a parfois des surprises.

Une glace blanche avec 15 cm d'épaisseur, un soleil radieux mais une température de l'air à 15 degrés, la glace ondulait devant les groupes de patineurs. Un danger évident, la glace se transformait en crême glacée.

Aprés trois jour de bise forte et malgré des température de - 20 degrés le lac n'arrivait pas à geler. Dans la nuit la bise s'est arrétée, et au petit matin une belle glace de 3 cm recouvrait le lac. Glace bien bleue, bien lisse et très dure. En une nuit, la nature nous avait offert la plus belle patinoire.

                                                                Lac gélé en une nuit après trois jours de bise et une température de  -20 degrés

                                                                Faille apparue en quelques heures...